美国社区大学(Community colleges)即“社区大学”，或可称为“两年制大学”，大多是公立学校。也可以说社区学院是在美国的州或市用州民或市民的税金来运营的两年制短期大学，提供希望去插读四年制的大学或职业培训课程后直接就业的教育。但是社区大学却是美国教育体系的重要组成部分。美国社区大学一直承担着美国高等教育和职业教育的重任，美国高中毕业生有近一半的学生选择社区大学。社区大学提供大学一二年级的基础教育，也提供广泛的职业教育。美国共有一千两百多所社区大学，拥有一千多万注册学生。美国社区大学的申请入学条件要求，一般都比四年制大学较低，所以学生较易申请入学。值得注意的是，社区大学提供的基础教育和我国的大专不一样，更关键的是，社区大学的学生学习两年后可以转入四年制大学读后两年专业课程，不仅可以转入普通大学，更可转入像哈佛这样的世界一流名校。