新西兰小学每年分为四个学期来授课，每个学期的长短都不一样。每年第一个学期开学和第四个学期结束时间都是由学校自行决定的，所以不同的小学开学时间都不一样。一般每年的2月到4月是第一学期，第一学期结束会有2周的假期；然后从4月底到7月初是第二学期，同样放假2周；第三学期是从7月中到9月中下旬，休息2个星期之后进入第四学期，第四学期一直到圣诞节前结束。圣诞节假期就是新西兰学生暑假的开端，因为南半球跟中国的季节相反，他们的圣诞节是夏天。圣诞节差不多可以放2个月的假，一直到第二年2月初又是一个新学期的开始。这些假期都会提前在教育部的官网上公布，方便家长安排孩子的假期。